Чемпионат России-2004 стартует 12 марта, а не 13-го, как предполагалось ранее. Матчи первого тура пройдут с 12 по 15 марта, причем 14-го - в день выборов президента страны - игры проводиться не будут. Проект календаря должен быть согласован с руководством телеканала "Россия", одобрен руководителями клубов на общем собрании премьер-лиги 26 января и утвержден исполкомом РФС 28 января.

Предполагается, что так называемые южные команды - "Кубань", "Алания" и "Ростов" - первые матчи сыграют на своих полях. Вновь будут разводиться по турам домашние игры "Динамо" и ЦСКА, которые делят стадион в Петровском парке, а также "Локомотива" и "Спартака" - обе команды в этом году будут выступать в Черкизове.

Если предложенный клубам проект календаря будет одобрен, в первом туре встретятся: ЦСКА - "Торпедо-Металлург", "Зенит" - "Ротор", "Крылья Советов" - "Сатурн", "Алания" - "Рубин", "Кубань" - "Амкар", "Ростов" - "Спартак", "Торпедо" - "Динамо", "Локомотив" - "Шинник".

Учитывая то, что железнодорожникам 10 марта предстоит поединок Лиги чемпионов с "Монако", их встреча с ярославцами состоится 15 марта. Принимая во внимание телетрансляции, планируется, что в разные дни пройдут игры армейцев с металлургами и торпедовцев с динамовцами.